工程機械液壓閥的氣蝕及對策
1．簡介
液壓閥是工程機械液壓系統中使用最多的元件，它的作用是控制液壓系統中液壓油的壓力、流量與流動方向，從而滿足執行元件所需的力（或力矩）、速度與方向的要求，使整個液壓系統能按要求協調工作。在工程實踐中，液壓系統常常會出現一些故障：如單向閥不起單向控制作用、液壓系統壓力波動大、系統產生噪聲等，而檢修時常常會發現液壓閥的閥孔內表面或閥芯外表面有材料剝落而形成的小麻點和蜂窩狀小孔，即所謂的液壓閥氣蝕現象，這種現象對液壓系統的穩定性、可靠性和精度會產生極大的影響。研究液壓閥氣蝕的產生原因，對氣蝕失效的檢測和預防及液壓系統工作的可靠性和穩定性意義重大。
2．液壓閥氣蝕的形成分析
在液壓系統中，雖然各類液壓閥的作用不同，但其本質是相同的，都是通過改變閥孔的大小，使其過流面積和壓力差發生變化來實現對液流控制的。由于液壓閥進出口存在著壓力差，只要壓力低于工作溫度下溶于油液中空氣分離的臨界壓力，就會產生氣蝕現象。
工程機械在使用的過程中，為了調控油液的壓力、流量或流向以滿足液壓系統執行元件動作的需要，液壓閥要頻繁地動作。當液壓系統因液壓閥的動作使得液壓油流速發生變化而引起壓力下降，某一局部油液的壓力低于工作溫度下溶于油液中空氣分離的臨界壓力時，液壓油中原來溶解的空氣就會大量分離出來形成氣泡。當壓力降至油液的飽和蒸汽壓力以下時，油液就會沸騰而產生大量氣泡。這些氣泡混雜在工作油液中使原來充滿液壓閥的油液成為不連續狀態，形成氣穴。當閥芯再次沖擊液壓油時，這些氣泡隨著油液運動到油壓急劇升高的地方，已形成的氣泡便因沖擊和壓縮而突然爆破。處于氣泡狀態的氣體重新液化或溶于液壓油中，體積驟然減小，液壓油向氣泡中心高速運動而產生沖擊現象，產生極大的沖擊力和高溫，并以壓力渡的形式迅速向四周傳播，對閥芯外表面和閥孔內表面產生很大的沖擊、擠壓。這一過程反復進行使得閥芯外表面和閥孔內表面材料疲勞，表面保護膜被破壞，材料粒子逐漸從其表面脫落，從而使閥芯外表面和閥孔內表面變得粗糙，進而出現越來越大的小麻點和蜂窩狀小孔。隨著氣蝕的不斷發生，最終導致液壓閥閥芯和閥孔配合失效，使液壓系統工作性能惡化，可靠性降低。
液壓閥氣蝕的產生，從力學的角度可作如下分析：
如圖189所示，當閥芯以加速度a向一側動作時，與閥芯接觸的一個斷面積為S的局部油液在油液壓力p的作用下也一起以加速度a跟隨閥芯運動，這時距閥芯表面為L處的油液壓力將降為p0，因為
p0S=pS+ρLSa
則 p=p0-ρLa
式中 ρ為液壓油的密度。
當p低于工作溫度下溶于油液中空氣分離的臨界壓力時，則溶于液壓油中的空氣便以氣泡的形式分離出來。當閥芯以加速度a向另一側動作時，L處的油壓力比p0增加了ρLa。當加速度很大的時候，以至于在閥芯外表面和閥空內表面產生很大的沖擊而造成表面材料的破壞，發生氣蝕。
3．液壓閥產生氣蝕的原因分析
從液壓閥氣蝕的形成來看，不考慮液壓閥的結構因素，氣蝕的產生主要與液壓油產生氣泡及液壓閥的頻繁動作有關。
(1)液壓閥的頻繁動作。在液壓系統中，各類液壓閥都是通過改變閥孔的大小，使其過流面積和壓力差發生變化來實現對液流壓力、流量與流動方向控制的，以滿足執行元件所需的力（或力矩）、速度與方向的要求。液壓閥的頻繁動作，使得油液壓力的變化頻率過快、過高，將直接造成氣泡的形成，加速氣泡的破裂速度。試驗證明，壓力變化頻率高的部位出現氣蝕的速度就會加快。
(2)液壓油產生氣泡。在液壓傳動中，液壓油總是含有一定量的空氣。空氣可溶解在液壓油中，也可以以氣泡的形式混合在液壓油中。對于礦物型液壓油，常溫時在一個大氣壓下有6%～12%的溶解空氣。油液中空氣分離成氣泡的臨界壓力與油液的種類、油溫和空氣溶解量有關。防止液壓油產生氣泡，可減緩氣蝕的發生。
4．預防液壓閥氣蝕的對策
預防液壓閥氣蝕除了合理設計、科學選材、提高加工工藝等措施外，合理使用液壓設備對減少液壓闊氣蝕至關重要。在使用過程中要減少液壓閥氣蝕的發生，主要是盡量減少液壓油產生氣泡及正確操作液壓閥。
(1)正確操作液壓閥。油壓變化的頻率直接影響氣泡的形成與破裂的速度，壓力變化頻率高的部位，氣蝕速度快。因此操縱各液壓閥時要平穩，操縱過程不宜過快、過猛，以減輕液壓沖擊，從而減少氣蝕的發生。
(2)減少液壓油產生氣泡。要減少液壓油產生氣泡，使用中著重要考慮如下幾點：
1)防止液壓油溫度過高。應及時地維護冷卻系統，使冷卻系統的溫度保持在合適的范圍內，以降低氣泡破裂時釋放的能量。
2)合理選用、使用液壓油。液壓系統對液壓油的品種、牌號、抗泡沫性有嚴格的要求，應按要求添加或更換。如果油液抗泡沫性不好，易于汽化和形成泡沫，就容易引起氣蝕。
3)維修和換油后要注意排氣。如果維修和換油后未使液壓系統充分排氣，導致系統中存有氣體，在高溫、高壓的作用下很容易產生氣蝕。因此液壓系統在維修和換油后，應按隨機“使用說明書”的規定排除系統中的空氣。
4)防止液壓泵“吸空”現象發生。液壓泵“吸空”是指泵吸入的油液中混有空氣（不是油中溶解的空氣）。而混入油中的空氣通常呈細小的氣泡狀態懸浮在油中，這些氣泡隨著油液不斷地流人，會增加氣蝕的產生。為此液壓泵吸油管連接處應當嚴格密封；油箱中的油液要按規定加足；吸油管一定要浸入到油箱規定的位置，這些都能有效防止液壓泵“吸空”現象發生。
總之，上面在分析液壓閥氣蝕形成過程的基礎上，認為在不考慮液壓閥結構因素的前提下，氣蝕的產生主要與液壓油產生氣泡及液壓閥的頻繁動作有關，并因此提出減少液壓閥氣蝕除了合理設計、科學選材、提高加工工藝等措施外，合理使用液壓設備對減少液壓閥氣蝕至關重要。在使用過程中要減少液壓閥氣蝕的發生，主要是盡量減少液壓油產生氣泡及正確操作液壓閥。